在我国古代，西方边远的民族被称之为“胡”，根据我国的史料记载，汉代张骞去西边民族，带回了一种瓜，并在民间推广种植，成为了百姓餐桌上的主要蔬菜之一，因此被称为“胡瓜”。
公元319年羯族人石勒，歼灭群雄，占领了中国北方，建立赵国，在现在被称为邢台的襄国登基做皇帝，石勒要求百姓称羯族人“国人”，它认为胡人这个称呼是对他们的尊重，但是很多百姓还是习惯称他们“胡人”，于是他定了一条法令，无论说话，写文章，严禁使用“胡”字，谁犯了这条禁忌，就要杀头。
一次，石勒召见地方官员，襄国刺史樊坦穿着破衣服拜见，他大发雷霆，厉声责问“你为何衣冠不整，穿一双破鞋来朝?”樊坦为官清廉、忠厚老实，被责问的，不要惊慌，不要生气。”
这件事情并没有就此结束，为了进一步试探樊坦对他是否尊敬，石勒“赐御膳”，其中就有一盘胡瓜，他指着胡瓜问樊坦:“你认识这个吗?”樊坦经常吃胡瓜，当然很熟悉，刚才的事情让樊坦有了警惕心，于是起身恭敬的说道:紫案佳肴，银杯香茶;金尊甘露，玉盘黄瓜。石勒一听十分高兴，于是赦樊坦无罪。
至此黄瓜就在民间流传起来，一直沿用至今。