肠道癌症中，晚期患者的5年生存率不足30%，而早癌患者的5年生存率可以超过90%，这就是发现早癌的意义。
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最新统计数据显示，我国前6位高发癌症中，消化道系统癌症占4位。世界卫生组织下属的国际癌症研究机构发布的《GLOBCAN2020》数据显示，中国的结直肠癌患者占全球新增患者的30%，中国的胃癌患者占全球新增患者的44%。结直肠癌是中国2015～2020年新发人数增长最快的高发癌症。
根据《中国中晚期结直肠癌患者诊疗现状调查》，国内不知晓结直肠癌筛查方法的人占84.9%，没做过肠镜的人占97.4%。有研究显示，95%的体检漏掉了肠癌筛查。同时，国内79.9%的结直肠癌患者首次就诊即处于Ⅲ或Ⅳ期。结直肠癌防治的科普在国内依然是大部分人的盲区，65.1%的人不知道结直肠癌风险因素，69.4%的人不知道结直肠癌相关知识。60%的人对内镜检查存在顾虑，其中80%顾虑者主要担忧检查的不适感。
为呼吁高风险人群建立肠胃癌早筛的健康习惯，重视肠胃镜检查，实现结直肠癌和胃癌的有效预防，4月15日，第三届中国癌症早筛日“逃不掉的肠胃镜”主题科普活动在北京举办。
中国协和医院基本外科结直肠专业组主任医师林国乐介绍，息肉是癌症的种子，从肠道息肉变成肠癌一般需要5～10年时间。肠癌是可以预防的癌。息肉是否会发展成癌症与它的大小有很大关系。小于1厘米的息肉，癌变几率只有1%左右；1～2厘米的息肉，癌变几率大约是5%；大于两厘米的息肉，癌变几率达到30%～40%。
息肉分为两种，一种是非肿瘤性息肉，比如黏性息肉、增生性息肉；另一种是肿瘤性息肉，临床也叫腺瘤，腺瘤分管状腺瘤、绒毛状腺瘤和混合型腺瘤。管状腺瘤癌变几率大约是5%，绒毛状腺瘤癌变几率达到20%以上。
林国乐介绍，直径超过1厘米的息肉和带有绒毛成分的息肉属于进展性息肉。肠镜检查后，如果结果正常，可以3～5年后再检查，如果发现进展期息肉，应在切除后的半年至一年内再进行肠镜复查。
“肠道癌症中，晚期患者的5年生存率不足30%，而早癌患者的5年生存率可以超过90%，这就是发现早癌的意义。”上海交通大学医学院附属新华医院消化内科、消化内镜诊治部副主任医师张毅说。张毅介绍，临床对于早癌的定义是，病变只侵犯于黏膜和黏膜下层，而没有到达基层。早癌时期，可以采用内镜黏膜剥离术，不需要开刀治疗，便可让病人治愈。
国家卫健委慢病健康管理癌症筛查早诊培训项目副主任委员张凯表示，常规体检中最容易被忽略的是胃肠道肿瘤筛查。对于健康的高危人群来说，胃肠镜不是刚需，因此经常被人们忽视。他建议，在胃肠镜之前，引进无创初筛技术。
北京大学第三医院ICU副主任医师薄世宁认为，所有的慢性疾病都不是突然发生的，而是突然发现的。人们之所以会得癌症，有两个核心原因:一是基因突变，二是免疫系统没有识别坏细胞。衰老是癌症的最高危因素。美国研究数据显示，从40岁左右开始，癌症发病率突呈指数倍增长。癌症发病的终身风险是41%～42%。“只要活着，每个人都可能得癌症，主动筛查才是对生命最好的回馈。”